每年的农历五月初五，是中国传统的“端午节”，又有端阳节、午日五月节等别名。今天，“端午节”已经被列入世界非物质文化遗产名录，并成为中国国家法定节假日之一。
关于“端午节”的起源众说纷纭，其中最为流行的是“纪念屈原说”，此外，还有“纪念伍子胥说”、“纪念孝女曹娥说”、“纪念介子推说”、“恶日禁说”、“龙的节日说”等等。然而追根朔源，今天的“端午节”实际上源于上古的“祭龙节”与“农历三月三”的内涵相同，都是为了祭祀“龙神”，即我们中国人的“祖神”，就是“大树”、“神树”，目的是期盼风调雨顺，五谷丰登。随着时间的推移和时代的发展，逐渐增加了祭祀屈原、伍子胥、介子推和曹娥等这些“人神”的内容，赋予古老的“祭龙节”以时代特征和地域特色。
如果我们抛开屈原、伍子胥、介子推和曹娥等这些“人神”，仅仅就粽子、龙舟和五彩绳这三个“端午节”的主要“器物”而言，它们都和“龙”有关，都是为了祭祀“龙神”。
一、“龙舟”源于黄帝时期的“独木舟”，“赛龙舟”源于“划独木舟”
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“赛龙舟”是汉族在端午节最重要的民俗活动之一，流行于我国南方地区。南方地区能够“赛龙舟”，当然是因为南方地区为“水乡泽国”。追根朔源，“龙舟”起源于黄帝、尧、舜时期的“独木舟”，“赛龙舟”起源于黄帝、尧、舜时期的“划独木舟”。
（黄帝）
（独木舟）
而黄帝、尧、舜时期之所以要发明“独木舟”，是因为他们都出生、生活并统治在云南以苍山、洱海为中心的滇西地区，是“水乡泽国”。滇西地区就是古人说的“神州”、“九州”、“四海”、“中国”，点苍山就是“古昆仑山”，洱海就是《山海经·南山经》中说的“西海”，意思是太阳和月亮落山的地方。滇西地区就是《创世纪》中的“伊甸园”，而“伊甸园”里的“神树”就是今天漾濞彝族自治县（简称漾濞县）的核桃树，亚当、夏娃吃的“智慧果”就是核桃。
（点苍山：古昆仑山）
（伊甸园）
（伊甸园）
（伊甸园里的智慧树：核桃树）
（亚当、夏娃吃的“智慧果”：核桃）
《周易•系辞下》曰：“黄帝、尧、舜垂衣裳而天下治，盖取诸《乾》、《坤》。刳木为舟，剡木为楫，舟楫之利，以济不通，致远以利天下，盖取诸《涣》。”
《涣》卦是《易经》中的第五十九卦。《周易·杂卦》曰：“《涣》，离也。”所以，《涣》卦就是中国上古的“离”字，这个字在上古的写法是“坎下巽上”。《巽》为“木”、为“风”；《坎》为“陷”、为“水”，这个“离”字，即《涣》卦的景象就是人划着“独木舟”在山涧河流中顺风前行。
“刳”就是剖、剖开的意思，“刳木”就是把砍下的树木从中间破开再挖空，就是把砍下的树木从中间破开再挖空制成独木舟；“剡”就是削、削尖、锐利的意思，“剡木”就是把砍下的树木削尖；“楫”就是划船用的浆；“济”就是过河、渡河的意思，“同舟共济”就是来源于此；“致”同“至”，就是到达的意思。
所以，《易经》中这段话的意思就是：黄帝、尧、舜时期，人们开始把砍下的树木制成“独木舟”和船浆，人们可以因此而划“独木舟”沿着河流到达远方。黄帝以前，由于山高险阻和交通工具的限制，人们不能离开自己的部落到很远的地方去谋生活，所以即便“鸡犬相闻”，也只能“老死不相往来”。黄帝、尧、舜时期，由于“独木舟”的发明，有了这样便利的交通工具，人民就可以顺河流而下，成群结对地迁徙到四面八方，原来被山脉、河流、沟壑分割成无数孤立单元的天下也因此而变得畅通了，所以才有“黄帝子孙，或在华夏，或在夷狄”的事业。由于天下人民得到了“舟楫”的好处，这样的大事要记载、要歌颂，所以就造了一个《涣》卦，即古代的“离”字。《涣》者，离也，本意是“流散”、“离散”，意思是黄帝、尧、舜时期，由于“舟楫”的发明，交通的便利，原来聚在一起的人民开始流散它乡，散居四面八方。
上古时期，地球上的黄色人种产生并聚居在云南西部地区，并产生了灿烂的“中华文明”这一世界古代文明的源头，从黄帝、尧、舜时期开始黄色人种从滇西，即“伊甸园”散之四面八方，并先后形成了“古印度文明”、“古巴比仑文明”、“古埃及文明”、“犹太文明”、“古印第安文明”。而居于今天中国本土的最终形成了中华民族“大分散、小聚居”的局面。
那么“独木舟”和“龙舟”有什么联系呢？为什么一定要叫“龙舟”呢？这就要从“龙舟”的制造说起。“龙舟”一般分为龙头、龙身、龙骨、龙尾四部分。“龙舟”制作要求很高，要请专门的木工师傅，动工前还要斋戒择日、沐浴、焚香、拜神。
制作“龙舟”最难的是寻找木料，不能使用一般的木头，必须是上等的大木料，因此要寻找大树，也就是“神树”，如桧木、樟木等，这些大树是相当难找的。人们之所以如此呕心沥血地制作“龙舟”，当然是出于对“龙”的崇拜。
那么，“龙”到底是什么？东汉许慎的《说文解字》对“龙”做了形象的描述：“龙，鳞虫之长，能幽能明，能细能巨，能短能长，春分而登天，秋分而潜渊。”
龙，也被称为“青龙”、“苍龙”。青，《說文》曰：东方色也。《释名》曰：靑，生也。象物之生时间色也。《传》曰：靑靑，茂盛貌。我国古人以“东方”为春天的开始，则“青”就是春天草木的颜色，也为草木茂盛的季节。苍，《释文》曰：物老之状。《博雅》曰：茂也。
龙的古字为“竜”。“竜”在壮族、苗族、傣族，哈尼族，彝族等少数民族的语言里都是森林的意思。这些少数民族最隆重的节日就是农历三月三的“祭竜节”，祭祀的对象都是村寨周围的森林，有祈求村寨风调雨顺、五谷丰登的意思。从历史上看，这些主要分布在西南地区，特别是云南地区的少数民族长期生活在山林地区，森林被看着是圣洁、吉祥的象征，能免除疾病、瘟疫并预防自然灾害。而“农历三月三”在古代是华夏民族的重要节日，虽然后来迁居到中原地区的汉族，由于以农业为主而改“春节”为主要节日，但从“农历二月二龙抬头”的民俗中仍然可以看到对森林的崇拜，也可以看到华夏民族的来源和共同的文化特征。
森林由树木组成。我国“五行”也以东方属“木”。考察云南西部地区，“龙”指的就是这一地区的主要树种云南松，“青龙”、“苍龙”指的就是云南松。云南松广泛分布于我国西南地区，在云南西部山谷地带或者单独成林，或者与华山松、云南油杉等树种组成混交林，在建筑、家具等领域有广泛的用途。云南松的树干有层层鳞甲一样的树皮，呈现老化的状态，所以叫“苍龙”。云南松的针叶为草色，所以叫“青龙”。
（龙，青龙，苍龙：云南松）
（龙、大龙：云南松）
（小龙：蛇）
鳞虫，古人对体表有鳞甲动物的总称，如蛇、鱼、穿山甲等。云南松有鳞甲一样的树皮，因其高大、茂盛，蛇、鱼、穿山甲等又皆依靠森林为生，故许慎称“龙”其为“鳞虫之长”。而我国民间俗称十二生肖中的“辰龙”为“大龙”，而“巳蛇”为“小龙”也是源于同样的道理。
“独木舟”是黄帝时期发明的，那么黄帝用什么树木制作“独木舟”呢？司马迁《史记·五帝本纪》曰：“黄帝者，少典之子（集解谯周曰：“有熊国君，少典之子也。”），姓公孙，名曰轩辕。”（索隐案：皇甫谧云“黄帝生于寿丘，长于姬水，因以为姓。居轩辕之丘，因以为名，又以为号”）。司马迁说：“黄帝从西方来”。“西方”就是太阳和月亮落山的地方，就是今天云南大理的点苍山、洱海西部地区，即云南大理白族自治州的永平县一带，这里也是黑熊出没的地方，就是古代的“有熊国”，而黄帝就是“有熊国”君少典之子。国语云“少典娶有蟜氏女，生黄帝、炎帝”。黄帝既然在滇西地区，这里的主要树木和木材就是云南松，即“龙”。云南松高大、茂盛、干燥，是“古中国”的主要木材，用云南松木材制作的“独木舟”就是“龙舟”，而后来人们把大树统称为“龙树”，端午节的“龙舟”是用大树来做的，所以人们称为“龙舟”，敬“龙神”就是敬“大树”，目的是期盼用大树制作的舟船能够在江河上平安行进而不翻沉，这也是古代黄帝乘坐的大船叫“龙船”的原因。
（云南松木材）
二、粽子是为了减少居于江河、水道及稻田中“蛟龙”的危害
“蛟龙”是什么？我国古书记载的并不多，也多语焉不详。但从《山海经》中关于“虎蛟”的描述可作推测。《山海经·南山经》曰：“东五百里，曰祷过之山，其上多金玉，其下多犀、兕，多象。有鸟焉，其状如䴔而白首，三足、人面，其名曰瞿如，其鸣自号也。浪水出焉，而南流注于海。其中有虎蛟，其状鱼身而蛇尾，其音如鸳鸯，食者不肿，可以已痔。”
从《山海经·南山经》的描述可知，“虎蛟”的样子是“鱼身而蛇尾”。“南山”就是云南西部的哀牢山、高黎贡山南端一带，“浪水”中有“虎蛟”，“其状鱼身而蛇尾，其音如鸳鸯，食者不肿，可以已痔。”显然，“虎蛟”就是广泛分布于我国南方江河、水道及稻田中的泥鳅。
（蛟龙：泥鳅）
“虎”是雪豹，而雪豹身上有斑点；“蛟”就是“虫”部加“交”部，“虫”就是“蛇”，“交”就是“爻”，就是“索”。所以，“蛟”就是象“蛇”一样细长、弯曲，并象绳索一样缠绕在一起的鱼，则“虎蛟”就是象雪豹身上一样有斑点，象“蛇”一样细长、弯曲并象绳索一样缠绕在一起的鱼，就是泥鳅。泥鳅当然是“鱼身”，尾巴象“蛇尾”，声音象“鸳鸯”。而泥鳅体内含有丰富的核苷，核苷是各种疫苗的主要成份，能提高身体抗病毒能力。磷酸葡萄糖变位酶对肝炎癌症有很好的辅助治疗作用。泥鳅含优质蛋白质、脂肪、维生素 A、维生素 B1、烟酸、铁、磷、钙等。其味甘，性平，有补中益气、养肾生精功效。对调节性功能有较好的作用。成年男子常食泥鳅可滋补强身。味甘性平，有暖中益气、清利小便、解毒收痔之功效。泥鳅肉质细嫩，营养价值很高，其滑涎有抗菌消炎的作用。可治湿热黄疸、小便不利、病后盗汗等症。所以，《山海经·南山经》说，虎蛟，……食者不肿，可以已痔。
所以，“蛟龙”就是古人对广泛分布于我国南方江河、水道及稻田中，象雪豹身上一样有斑点、象“蛇”一样细长、弯曲并象绳索一样缠绕在一起的泥鳅、黄鳝的统称。在古人看来，象泥鳅、黄鳝这些水中的“蛟龙”除了可以食用，还有让人感觉不舒服的一面，比如南方多水事，这些泥鳅、黄鳝碰到你的身体，会让你受到惊吓；比如泥鳅、黄鳝会食用水中的腐肉，南方为“水乡泽国”，溺水是常有的事，而人如果溺水而亡，尸体也可能成为泥鳅、黄鳝的食物。人们在农历五月初五“端午节”的祭祀日把粽子投入水中，喂食泥鳅、黄鳝这些水中的“蛟龙”，它们就不会在水中到处游，也不会啃食溺水而亡者的尸体。现在流行的人们在“端午节”把粽子投入水中，防止水中的鱼类啃食屈原的身体也是源于此。
（蛟龙：黄鳝）
三、五彩绳源于五方、五行、五神、五龙和五色
城市大街小巷地摊上贩卖花色多样的五彩绳，是“端午节”将至的重要标志，而给孩子们买上几条“五彩绳”系在手腕、脚腕上也是“端午节”的重要习俗，固定粽子通常也用的是“五彩绳”，而这也和“龙”密切相关。
用“五色”是因为“古中国”有“五方”，即东、南、西、北、中；“五方”有“五帝”，即太嗥、炎帝、少昊、颛顼、黄帝；“五方”有“五行”，即金、木、水、火、土；“五方”有“五神”、“五龙”，即东方青龙、西方白虎、南方朱鸟、北方玄武、中方黄龙；“五龙”有“五色”，即青色、白色、红色、黑色、黄色。
《淮南子·天文训》曰：“何谓五星？东方，木也，其帝太嗥，其佐句芒，执规而治春；其神为岁星，其兽苍龙，其音角，其日甲乙。南方，火也，其帝炎帝，其佐朱明，执衡而治夏；其神为荧惑，其兽朱鸟，其音徵，其日丙丁。中央，土也，其帝黄帝，其佐后土，执绳而制四方；其神为镇星，其兽黄龙，其音宫，其日戊己。西方，金也，其帝少昊，其佐蓐收，执矩而治秋；其神为太白，其兽白虎，其音商，其日庚辛。北方，水也，其帝颛顼，其佐玄冥，执权而治冬；其神为辰星，其兽玄武，其音羽，其日壬癸。”
东方青龙（苍龙），就是东方云南松，青色（草色）；西方白虎，就是西方雪豹，白色；南方朱雀，就是南方红腹角雉，红色；北方玄武，就是北方乌龟，黑色；中方黄龙，就是中方梯田，黄色。
云南松就是龙、青龙、苍龙；雪豹按照古人的描述是“人面龙身豹尾”，身子象“龙”；红腹角雉按照古人的描述是“鸟首龙身鸠尾”，身子象“龙”；乌龟按照古人的描述是“人面龙身蛇尾”，身子象“龙”；梯田弯弯曲曲，象云南松一样蟠曲，远看象云南松树皮一样层层鳞甲。所以，“五色”就是“五神”、“五龙”的颜色，即云南松、雪豹、红腹角雉、乌龟、梯田的颜色。古人认为这“五色”相生相克，具有驱邪迎吉作用。
（东方云南松：青色）
（西方雪豹：白色）
（南方红腹角雉：红色）
（北方乌龟：黑色）
（中方梯田：黄色）
所以，“龙舟”是用大树，即“龙树”、“神树”来制作的；往水里面投放粽子是为了喂食“蛟龙”，即泥鳅、黄鳝等鱼类；“五彩绳”的颜色是“五龙”的颜色，即云南松、雪豹、红腹角雉、乌龟、梯田的颜色。“龙舟”、粽子和“五彩绳”都是为了祭祀“龙神”，“端午节”就是古代的“祭龙节”。后来，随着时间的推移，增加了祭祀屈原、伍子胥、介子推和曹娥等内容，是因为按照中国古人的传统观念，对国家、社稷有大功的人，死后上达天庭，化为“神”；对国家、社稷有大过的人，死后下达地狱，化为“鬼”。屈原、伍子胥等皆为对国家、社稷有大功的人，而他们都和水有关，死后化为“水神”，人民在祭祀“龙神”这样的“自然神”的同时，自然也人民心目中敬仰的“人神”。传统的节日总要打上时代的烙印和地域的特色。
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